Megaterio

Reino animal:

2.5. Megaterio

Estos antepasados de los actuales perezosos florecieron hasta hace unos 10000 años atrás y llegaron a alcanzar hasta 6 metros de altura parados sobre sus patas traseras, pesando varios miles de kilogramos.

Su esqueleto era extremadamente robusto y pesado, por lo que a diferencia de los pequeños perezosos actuales, estos animales era eminentemente terrestres. Sus huesos eran más robustos que los de un elefante y sus mandíbulas eran muy poderosas.

Otra característica que los distinguía era que, a semejanza de sus primos actuales, estos animales poseían unas garras impresionantes que empleaban para escarbar en la tierra en busca de alimentos, aunque seguramente también eran eficientes armas de defensa semejantes a afilados cuchillos.

Se alimentaban seguramente de vegetales, arrancando raíces y tubérculos, así como de las hojas de los árboles que cogían parándose sobre sus potentes patas traseras, aunque los paleontólogos no descartan que su dieta fuera omnívora y se alimentaran de pequeños animales también.